Seconda partita per gli Under 18 di coach Pozzi nel torneo FIP Silver, chiamati a disputare il recupero della prima giornata. Giochiamo al Pala Nenni contro Settimo Basket, sconfitta di misura dalla quotata Garbagnate nel loro primo incontro del torneo. Dopo i primi minuti di “riscaldamento”, con il primo canestro che arriva dopo 2’36” a favore dei gialloblu, gli Spartani cambiano decisamente ritmo e in 3’50” piazzano un notevole 12-0, lasciando gli Squids… all’asciutto. La panchina ospite è costretta al primo timeout, che effettivamente risulta efficace. Infatti, un po’ di calo di intensità dovuto forse a un leggero appagamento da parte nostra, unito al fatto che Settimo nel timeout “ha raccolto le idee”, fanno si che gli ospiti accorcino il divario, arrivando alla prima sirena un po’ più vicini, 12-7. Il secondo quarto non inizia bene per noi e in 2’40” gli ospiti, spinti anche dal tifo molto caldo dei propri tifosi, agguanta il pareggio (14-14). Il clima si fa rovente ed è grande battaglia sia in campo, che sugli spalti, con il pubblico che si becca un po’, anche se fortunatamente non accade nulla di veramente grave. L’intervallo arriva a raffreddare un po’ gli animi, con gli Spartani che restano comunque avanti, anche se di una sola incollatura, 29-28 (parziale 15-21)

Anche nel terzo quarto, come nel secondo, i Calamari partono meglio, portandosi per la prima volta in vantaggio dopo 2’02” (30-33). Gli Spartani, tuttavia, come sempre non mollano ed esattamente a metà periodo sono di nuovo avanti (36-34 al 5’00”). Settimo ringhia, ma sembra innervosita dalla intensità della nostra difesa, che è molto solida e ci permette di rubare qualche pallone ripartendo in velocità per qualche agevole canestro in appoggio. Gli Spartani inoltre, nonostante il clima intenso della partita, sembrano più lucidi e consapevoli della propria forza: nel finale del quarto piazzano un bel 12 a 2 che ci lancia alla penultima sirena a +12 sul 48-36 (terzo quarto 19-8). L’ultimo quarto inizia per noi come il primo: alla grande! Un lucido Cazzaniga ed un ispirato Chitti che piazza la terza bomba consecutiva della sua partita dall’arco frontale fanno si che dopo 3’03” voliamo a +20 sul 58-38. Sugli Squids “cala-amara” l’ombra della sconfitta. Il nostro finale è agevole ed in controllo, con i nostri lunghi padroni del pitturato a rimbalzo. Vinciamo di 24 (66-42), aggiudicandoci anche l’ultimo quarto 18 a 6!

Buona prova degli Under 18, bravi ad estraniarsi dal clima teso che si era creato nel secondo quarto, rimanendo lucidi e concentrati. Solida anche la nostra difesa, che nel secondo tempo concede solo 14 punti agli avversari. Bravi ragazzi!

Torneremo in campo mercoledì 31 con palla a due alle 19:35, sempre al Pala Nenni, contro l’insidioso CMB Rho., prima di una lunga serie di trasferte Forza Spartani!

Opera 66  –  Settimo 42

Medaglia 2, Di Giovanni 5, Ricciardi 4, Ferrari 8, Cazzaniga 21, Baroncini, Gardiola 4, Pennisi 3, Crespiatico 1, Chitti 12, Mariani 6, Villa.

Città di Opera 46 – Vivisport Landriano 67

Gli Spartani ospitano la capolista Vivisport Landriano per tentare l’aggancio al vertice dopo le due ultime convincenti vittorie con Borgo San Giovanni e con ABC Crema, diretta concorrente. Partenza disastrosa: 0-4 dopo 1’ 16”, 0-7 dopo 2’54”, segniamo i primi punti dopo 5 minuti esatti (2-9)! I ragazzi appaiono contratti, poco tonici e la sensazione è che Landriano ci stia pure, involontariamente certo, tenendo in partita perché non ha la forza, o la capacità, di infliggerci il colpo del KO. Tutto il quarto si trascina così, con i nostri che non riescono a scuotersi e a combinare nulla di buono e gli ospiti che, applicandosi un minimo di più, riescono comunque con costanza a dilatare il divario: 4-13 dopo 7’10”, per poi chiudere 6-18. Con la miseria di 6 punti in attacco ci sta andando pure bene. Nel secondo quarto il livello della partita riesce addirittura a peggiorare, perché mentre il gioco del nostro attacco continua a non decollare (se nel primo quarto infatti abbiamo totalizzato 6 punti, nel secondo ne realizzeremo 8…), anche Landriano si inceppa (loro ne realizzeranno infatti solo 9). Decisamente una brutta partita. Alla sirena siamo quindi 14-27 (secondo quarto appunto 8-9). Paradossalmente, nonostante il divario di 13 punti, e pur non riuscendo mai ad trovare almeno un paio di giocate consecutive che ci esaltino e che accendano la nostra miccia, siamo ancora in partita.

Nel terzo quarto Landriano si schiera a zona, anche forse per conservare un po’ le forze visto che praticamente disputerà l’intero incontro schierando solo 6 giocatori, optando per una 1-3-1 un po’ camuffata. Nonostante facciamo fatica a leggere la nuova situazione, con i nostri play che spesso restano ingabbiati all’altezza della lunetta, vinciamo il quarto 15 a 13 (segnando quindi più punti in questo quarto che in tutto il primo tempo), ma è davvero troppo poco per parlare di rimonta o di partita veramente riaperta. Il potenziale per farlo ci sarebbe, o per lo meno la sensazione dalla panchina è questa, ma ci manca la forza per dare continuità alle nostre giocate, sia in difesa che in attacco. Lo spirito della squadra, quindi, non si “esalta”, e non riusciamo quindi ad innescare un vero break per riaprire davvero l’incontro. Terza sirena sul 29-40 Nell’ultimo quarto, con Landriano ormai definitivamente a zona, rosicchiamo inizialmente un altro punticino, raggiungendo la soglia psicologica del -10 (33-43 dopo 1’25”). Sarebbe il momento giusto per provarci davvero. Purtroppo non riusciamo invece ad andare oltre e anzi, con il passare dei minuti ci scoraggiamo e ci innervosiamo ulteriormente. Deponiamo praticamente le armi, e negli ultimi minuti gli ospiti sono anche abili a sfruttare cinicamente la nostra virtuale bandiera bianca, infliggendoci un divario significativo che sarà difficile da rimediare nella partita di ritorno nell’ottica di una eventuale classifica avulsa. Finisce quindi con una autentica punizione (-21), sul 46-67 (ultimo quarto 17-27).

Partita strana dei nostri Spartani, soprattutto se si confronta con le ultime recenti prestazioni nel torneo FIP. Siamo apparsi apatici, forse addirittura svogliati, certamente poco maturi. Probabilmente è una sconfitta che ci costerà carissima visto che per accedere al tabellone dei playoff conta solo il primo posto, ora molto lontano. Ma oltre a discorsi di classifica, che in questo momento appaiono decisamente secondari, la mia sensazione è quella di aver visto una partita dove, se fossimo riusciti a giocare almeno per un paio di quarti secondo i nostri “normali” standard, saremmo certamente stati all’altezza dei nostri avversari. Landriano ha vinto con merito, sia chiaro, è sempre stata avanti e non ci ha mai fatto rientrare. Quello che ho percepito e che intendo dire è che, a sensazione, non abbia nemmeno dovuto fare molta fatica per vincere la partita, perché noi, semplicemente, “non ci siamo stati”. Servirà un rapido reset generale per affrontare il prossimo incontro, in programma ancora in Nenni giovedì 2 marzo alle 20:30 contro Dresano. Forza Spartani!

Città di Opera 58 – ABC Crema 47

Esordio casalingo per gli Under 18 nel torneo Silver FIP. Gli Spartani ospitano al PalaNenni la temibile ABC Crema, che fin qui ha subito come noi una sola sconfitta, ma avendo però battuto Casalpusterlengo che ci aveva sconfitto nella prima giornata. Avvio deciso dei ragazzi di coach Pedrinelli, che segnano subito una bella tripla dopo una buona rotazione di palla, a cui Crema replica realizzando un solo tiro libero. Dopo 1’30” siamo quindi avanti 3 a 1. Gli Spartani restano concentrati e molto attenti soprattutto nella fase difensiva. Dopo 6’21” siamo ancora avanti, doppiando gli ospiti sul 12-6. Nel finale di quarto riusciamo ad esprimere un basket oltre che efficace anche piacevole. Crema non trova più la via della retina e chiudiamo il quarto con un ottimo break di 8 a 0, che ci fa scappare a +14 sul 20 a 6. Dopo un avvio così intenso è forse fisiologico avere un leggero calo di pressione, che consente agli ospiti di portarsi prima a -10 dopo 3’20” sul 24-14 e poi a -8 dopo 4’04” sul 24-16, col il nostro attacco che accusa un leggero passaggio a vuoto. Gli Spartani però sono in palla e non mollano e con un importante 8 a 3 ricacciano Crema a -13 sul 32 a 19 a 1’53” dall’intervallo. Un’ultima tripla degli ospiti porta le squadre all’intervallo con 10 punti di differenza sul 32-22 (secondo quarto 12-16).

Il terzo quarto inizia mantenendo l’equilibrio che si era visto nel secondo quarto: dopo 5’10” gli Spartani sono ancora avanti di 8 sul 36-28. E’ in questo momento che ABC produce il suo massimo sforzo e in 1’47” realizza un importante 0-6 che li porta a soli 2 punti di distacco sul 36-34 a 3’03” dalla sirena. Gli Spartani hanno però la forza e la capacità di non disunirsi completamente e grazie ad un finale da 6 a 4 reggono botta portandosi nuovamente a +4 sul 42-38 (terzo quarto 10-16). Il quarto e decisivo periodo sia apre con due attacchi efficaci degli ospiti inframezzati da una bella giocata da 3 punti dei nostri. Dopo 56” siamo quindi ancora in grande equilibrio sul 45-42. Crema ha speso molto per riportarsi in partita, mentre i ragazzi di coach Pedrinelli, pur subendo una parziale rimonta, non si sono mai disuniti e ora trovano la forza di ripartire con un importante 9 a 1 che nei successivi 5 minuti ci riporta a quota +11, sul 53-43 quando mancano 4’05”. Gli ospiti ci provano fino alla fine, ma Opera è ormai nuovamente in controllo. Negli ultimi minuti non cambia più nulla: Opera resta a +11 e chiude 58-47 (ultimo quarto 16-9).

Ottima prova degli Spartani, che grazie ad un avvio determinato nel primo quarto e ad un solido finale nel momento decisivo dell’ultimo periodo hanno portato la partita nella propria comfort zone, riuscendo sempre a gestire la situazione senza mai subire anche nel momento di massimo sforzo degli ospiti. Sicuramente una prova convincente che ci deve accompagnare con fiducia verso la sfida contro la capolista Landriano, che si terrà giovedì 16 in Nenni alle 20:30. Forza Spartani!